Лидия Кечиджиева, докторант по имунология в Института по микробиология „Стефан Ангелов“ към БАН, е новият лауреат на годишната докторантска стипендия на фондация „Карол Знание“. Темата на нейната дисертация е „Изследване ефекта на специфична високо-метилова диета върху развитието на системен лупус еритематозус при миши модели на заболяването“, а ръководител е проф. Андрей Чорбанов.
Работата е насочена към изучаване на епигенетичните механизми, участващи в развитието на системния лупус еритематозус (СЛЕ) – едно от най-комплексните автоимунни заболявания, характеризиращо се с хронично възпаление, нарушен имунен толеранс и тежки органни увреждания.
Основната цел на изследването е да се оцени потенциалът на диета, богата на метилови донори (фолиева киселина, L-метионин, холин и бетаин), за потискане на развитието на лупусоподобно заболяване в хуманизиран NSG/RAG2 миши модел, генериран чрез трансфер на периферни кръвни мононуклеарни клетки от пациенти със СЛЕ.
Работната хипотеза е, че повишаването на нивата на метиловите групи в организма може да възстанови нормалните нива на метилиране на генома и да забави развитието на автоимунната патология. Съществен етап от работата е анализът на чревния микробиом и потенциалното влияние на високо-метиловата диета върху имунните клетки и чревната микрофлора, което може да представлява ключов механизъм в потискането на автоимунитета. Изследването комбинира съвременни подходи от имунологията, молекулярната биология и патологията: хуманизиран миши модел, ELISA анализи за автоантитела и цитокини, поточна цитометрия, определяне на степента на метилиране и хидроксиметилиране на ДНК, хистохимия и имунофлуоресценция.
Очакваните резултати от третирането с високо-метилова диета включват намаляване на протеинурията, титрите на автоантитела и бъбречните увреждания, както и възстановяване на нормалните епигенетични профили, а дългосрочната цел на проекта е разработването на нови епигенетично базирани терапевтични стратегии“, споделя Лидия Кечиджиева.
Тя е бакалавър по биотехнологии и магистър по клетъчна биология и патология. От 2025 г. е асистент в Института по микробиология към БАН, а от януари 2025 г. е докторант в лаборатория „Експериментална имунология“. Кечиджиева споделя, че петте години, прекарани в лабораторията, участвайки активно в множество проекти в сферата на имунологията са допринесли съществено за изграждането ѝ като млад учен. Натрупаният опит я мотивира да се включи в обучението на нови стажанти, както и в основаването на Младежката организация към Института по микробиология, като член на Мрежата Пастьор.
