В интензивната и често хаотична информационна среда отново сме свидетели на класически сблъсък между науката и дезинформацията, маскирана като изследване. Подобни твърдения – представяни с гръмки заглавия и апокалиптични тонове – не просто объркват обществото, а нанасят сериозна вреда върху общественото здраве и усилията за намаляване на вредата от тютюнопушенето. В случая с електронните цигари, това може да се окаже вредно за милиони хора, които търсят по-безопасна алтернатива на пушенето, от което не могат да се откажат.
Когато сензацията изпреварва разума
Последният случай включва разпространено медийно отразяване на проучване, според което някои вейп устройства за еднократна употреба съдържат повишени нива на метали като олово, никел, мед и антимон. Веднага след публикуването му, медийният шум засенчи реалния научен контекст. Вместо трезва дискусия, обществото бе залято с паника и внушения за опасност.
Но експертите призовават за внимание и реализъм. Д-р Константинос Фарсалинос, водещ изследовател в областта на тютюнопушенето и намаляването на вредата, подчертава, че само два от всички тествани продукта показват нива на метали, които биха могли да представляват риск при нормална употреба. Останалите попадат в рамките на безопасността, дефинирана от регулации за инхалационни продукти.
В медиите се говори, че „електронните цигари са по-токсични от пушенето“. Да се слагат под един знаменател всички устройства за вейпинг и те да се етикетират като „вредни“ е неточно от научна гледна точка и опасно подвеждащо, посочва изследователят.
Това ясно показва, че не става дума за системен проблем с вейпинг устройствата, а за случаи на нискокачествено производство при отделни модели. Да се заключи, че цялата категория продукти е опасна, е не просто научно неточно – то може да се окаже фатално за милиони пушачи, които търсят по-безопасна алтернатива.
Контекстът има значение
Множество прегледни изследвания и данни от страни като Великобритания, Швеция и Нова Зеландия показват, че регулирани електронни цигари могат значително да повишат вероятността за отказ от тютюнопушене. Данните сочат, че ежедневната им употреба прави отказа от цигари осем пъти по-вероятен в сравнение с други методи.
Откакто вейповете се появиха на пазара преди две десетилетия, заболяванията, свързани с пушене, са довели до смъртта на над 100 млн. души, докато по-малко от 100 смъртни случая се дължат пряко на вейпинга – това е съотношение от 10 000 000:1, което здравните власти трябва да спрат да игнорират, коментират учените.
В същото време изследване, публикувано в Journal of the American Heart Association, осигурява обнадеждаваща информация относно потенциалните ползи от вейпинга за конкретни уязвими групи от населението. Според проучването на Калифорнийския университет – Лос Анджелис (UCLA) за хората с ХИВ— при които вероятността да са пушачи е два или три пъти по-висока от тази в общото население—електронните цигари може да намалят значително сърдечно-съдовия риск в сравнение с традиционните тютюневи изделия. Използвайки лабораторен модел на атерогенеза (натрупване на артериална плака), изследователите установяват, че цигарите с тютюн благоприятстват в значителна степен вредните биологични изменения, докато електронните цигари имат минимално въздействие.
За съжаление, политиките в редица страни продължават да се ръководят не от наука, а от страх и популизъм. В Тайланд, например, електронните цигари са забранени, въпреки че годишно над 70 000 души умират от болести, свързани с пушене. Резултатът – процъфтяване на черния пазар и отсъствие на контрол върху качеството на потребяваните продукти. Въпреки тази шокираща статистика, традиционните тютюневи изделия остават лесно достъпни, докато вейпингът продължава да е забранен. Това противоречие е обект на остри критики от здравните активисти, включително Коалицията за намаляване на вредата от тютюна в азиатско-тихоокеанския регион (Coalition of Asia Pacific Tobacco Harm Reduction Advocates (CAPHRA)).
Липсата на балансирана регулация, която включва високи стандарти за качество, ограничен достъп за непълнолетни, образователни кампании и ясно разграничаване между продукти с различен риск – не само не помага, а директно вреди на общественото здраве.
Учените са категорични, че истинският въпрос не е дали електронните цигари са напълно безопасни – а дали бездимните алтернативи са по-безопасни от горимия тютюн, който е взел над 100 млн. души жертви през последните 100 години. И е очевидно, че без смяна на подхода черната статистика няма да се промени драстично.
В продължение на десетилетия тютюнопушенето се разглеждаше като въпрос с два крайни изхода – пълен отказ или продължаване с всички съпътстващи здравни рискове. Безспорно, прекратяването на тютюнопушенето остава най-здравословният избор, признат дори от самите потребители. Въпреки това, немалка част от пушачите не успяват или не желаят напълно да се откажат. Именно тук се появява ролята на бездимните алтернативи, които доставят никотин, но елиминират процеса на горене – основен източник на токсични вещества в конвенционалните цигари. При тези продукти концентрацията на вредни и потенциално вредни съединения е значително намалена, което ги прави потенциално по-малко рискови за здравето в сравнение с традиционното пушене.
