Съществуват много медицински изделия за поглъщане измислени през последните години, като хапчета камери и капсули предназначени да улавят сърдечния ритъм и дишането. Но за да може използването на интелигентни капсули да стане масово, трябва да сме напълно сигурни, че те няма да ни причинят вреда.
Имайки това за цел, екип от изследователи е разработил малка батерия, която е напълно нетоксична и предоставя достатъчно енергия за малки сензорни или диагностични устройства, съобщава в. „Монитор“.
Според екипа ръководен от Кристофър Бетингер от университета Карнеги Мелън в Питсбърг, батериите използвани в момента в медицинските устройства за поглъщане не са напълно безопасни. Наличните на пазара батерии често съдържат токсични материали, които при поглъщане, вътре в тялото може да причинят вреда на пациента.
За да се справят с този проблем, изследователите създали изцяло нова батерия, която използва материали, които се срещат естествено в организма и са напълно безвредни за него. Те използвали меланинов пигмент, намиращ се в кожата, косата и очите, като основен елемент на батерията. Меланинът има защитна функция в организма, като поглъща UV лъчите и защитава тялото от свободните радикали. Той е в състояние да приема и отдава метални йони, което го прави идеален материал за батерия.
Дизайнът пък може да се променя, като учените планират да го приспособяват към изискванията за конкретното му приложение, като например за доставката на лекарства в организма в определен момент.
Устройството е капсулирано с желатин, а дизайнът позволява на батерията да поддържа структурата и функциите си докато преминава през тялото на пациента, като ако някакви непредвидени обстоятелства попречат за излизането на устройството от организма, след като е изпълнило своята задача, обикновено около 20 часа, то ще се разгради безвредно.
Създателите на батерията твърдят, че въпреки малкия капацитет в сравнение с литиево-йонните батерии, тя може да осигури достатъчно енергия за малки сензорни устройства за диагностика или за такива, които доставят лекарство в организма. Точните възможности на изобретението варират в зависимост от конфигурацията, като батерия с 600 милиграма меланин като катод, може да захранва 5 миливатово устройство за 18 часа.
Екипът в момента търси партньори, за да стигне меланиновата батерия до пазара. В същото време, екипа работи по създаването на поглъщащи се батерии базирани на други биоматериали, като пектина.
